Microinversores o inversor string: cuál te conviene

El inversor convierte la corriente continua de los paneles en la corriente alterna que usa tu casa. Hay dos formas de hacerlo, y la elección depende casi por completo de una cosa: si tu cubierta tiene sombras o varias orientaciones.

#Cuándo basta un inversor string

En una cubierta despejada, de una sola orientación y sin sombras, el inversor string es la elección correcta. No es la barata: es la correcta.

Razones concretas:

• Menos electrónica en el tejado. El inversor va en la pared, a la sombra, accesible. Los microinversores viven bajo los paneles, a 60 °C en agosto, y el calor es lo que más vida quita a la electrónica.
• Una sola avería posible. Si falla, lo cambias en una hora y sin subir al tejado.
• Más barato, y esa diferencia es dinero que sí se nota en el plazo de amortización.

Los inversores string modernos traen además dos o tres entradas independientes (MPPT). Eso permite tener dos orientaciones distintas, cada una en su entrada, sin que se arrastren. Para muchas casas con dos faldones, eso resuelve el problema sin pagar microinversores.

#Cuándo compensan los microinversores

1. Sombras inevitables. Una chimenea, un árbol del vecino, un edificio. Con un string, una sombra sobre un panel arrastra a toda su cadena; con microinversores, solo baja ese panel.

2. Tres o más orientaciones distintas. Cuando las entradas del inversor no dan para separarlas todas.

3. Cubiertas complicadas, con faldones pequeños donde caben tres paneles aquí y cuatro allá.

4. Instalaciones que se van a ampliar. Añadir paneles a un sistema de microinversores es trivial: se añaden más y ya. Con un string hay que comprobar que el inversor y la cadena admiten la ampliación. Está en ampliar una instalación solar.

5. Si te importa ver el detalle. Los microinversores dan producción panel a panel en la aplicación. Con un string ves el total, y detectar que un panel concreto está fallando es mucho más difícil. Para alguien que va a mirar los números —que es lo único que necesita mantenimiento—, tiene valor real.

#La tercera vía: optimizadores

Es un punto intermedio y muchas veces el más razonable: un inversor string normal, más un pequeño optimizador de potencia detrás de cada panel que desacopla su rendimiento del resto.

• Coste: en torno a un 10-15 % más que un string pelado, menos que microinversores.
• Ventaja: se conserva el inversor accesible en la pared, y se gana inmunidad a las sombras.
• Inconveniente: sigue habiendo electrónica en el tejado, y sigue habiendo un único punto de fallo (el inversor).

También se pueden poner optimizadores solo en los paneles problemáticos, no en todos. Es una opción que pocos instaladores proponen y que resuelve muchos casos por poco dinero. Pregúntala.

#Seguridad: un punto a favor de la electrónica distribuida

Una cadena de paneles en serie genera tensiones altas en corriente continua —varios cientos de voltios— que están presentes siempre que haya luz. No se pueden "apagar" desde el cuadro.

Los microinversores convierten a alterna en el propio panel, así que no hay tensión continua alta recorriendo el tejado. Los optimizadores hacen algo parecido: si se corta el sistema, bajan la tensión de cada panel a un valor seguro.

Es un argumento a considerar si hay riesgo de intervención de bomberos, en cubiertas de madera, o simplemente si te da tranquilidad.

#Vida útil y garantías

Inversor string: de 10 a 15 años, garantía habitual de 5 a 12 ampliable. Es el gasto grande previsible de la instalación, en torno al 15 % del total.

Microinversores: garantías más largas, de 20 a 25 años, porque cada uno trabaja con menos potencia. La pega: si falla uno a los doce años, hay que subir al tejado y desmontar un panel para llegar a él. La garantía suele cubrir la pieza, no necesariamente la mano de obra.

Optimizadores: garantías largas, mismo problema de accesibilidad, y además sigues teniendo que cambiar el inversor.

#Cómo decidir en cinco minutos

1. ¿Tu cubierta tiene sombras que no puedes eliminar? → Microinversores u optimizadores.
2. ¿Tienes tres o más orientaciones? → Microinversores.
3. ¿Dos orientaciones? → String con dos entradas independientes.
4. ¿Una orientación, despejada? → String. No pagues de más.
5. ¿Piensas ampliar en unos años? → Microinversores, o un string sobredimensionado a propósito.

Y en cualquier caso, exige que el presupuesto diga marca y modelo del inversor y cuántas cadenas hay. Está en la lista de cuánto cuesta instalar placas solares.

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#Preguntas frecuentes

#¿Qué es mejor, microinversores o inversor string?

Ninguno en abstracto. Con cubierta despejada y una orientación, el string es mejor decisión porque cuesta menos y tiene menos electrónica expuesta. Con sombras o varias orientaciones, los microinversores recuperan su sobrecoste.

#¿Cuánto cuestan los microinversores frente a un string?

Entre un 15 y un 25 % más sobre el total de la instalación. Los optimizadores, entre un 10 y un 15 %.

#¿Los microinversores producen más?

En una cubierta despejada, prácticamente lo mismo. La diferencia aparece cuando hay sombras o desequilibrios entre paneles: ahí sí, y bastante.

#¿Cuánto dura un inversor solar?

Un string, de 10 a 15 años. Los microinversores y optimizadores tienen garantías más largas, aunque están en un sitio mucho peor: el tejado.

#¿Puedo cambiar de string a microinversores más adelante?

Se puede, pero implica recablear la instalación entera. No es una decisión reversible barata: conviene acertar el primer día.