Bomba de calor o aire acondicionado: no son lo mismo

Casi todo el mundo tiene una bomba de calor en casa y no lo sabe: cualquier aire acondicionado con función "calor" es una bomba de calor.

Y usarlo para calentar en invierno es entre tres y cuatro veces más barato que un radiador eléctrico. Es probablemente el ahorro más grande que se puede conseguir sin comprar nada.

#Por qué mucha gente no lo usa para calentar

Tres creencias, y las tres son falsas o están desactualizadas:

"El aire acondicionado en invierno gasta mucho." Gasta bastante menos que cualquier resistencia eléctrica. La confusión viene de que un split consume más por hora que un radiador pequeño, pero calienta mucho más espacio en ese tiempo.

"El aire caliente que da es desagradable." Era cierto en equipos antiguos que soplaban aire a poca temperatura desde arriba. Los equipos actuales con inverter y control de flujo hacia abajo resuelven bastante eso, y orientar las lamas hacia el suelo es la mitad de la solución.

"No funciona cuando hace frío." Rinde menos, pero funciona. Un equipo actual mantiene un rendimiento útil por debajo de cero grados. Lo que sí es cierto es que en un día de −5 °C el rendimiento baja de 4 a 2 o 2,5, y ahí la ventaja se estrecha.

#La cuenta, con números

Una habitación que necesita 1.500 W de calor durante 5 horas: 7,5 kWh de calor.

• Radiador eléctrico: 7,5 kWh consumidos → 1,65 € a 0,22 €/kWh.
• Split en modo calor con COP 3,5: 2,1 kWh consumidos → 0,47 €.

Cada día. En un invierno de cuatro meses, la diferencia son más de 140 € por habitación.

El detalle de los radiadores eléctricos está en radiadores eléctricos: cuánto consumen.

#Cómo usarlo bien

Mantén una temperatura, no la persigas. Un inverter es más eficiente manteniendo 20 °C que subiendo de 15 a 22 dos veces al día. Si vas a volver en dos horas, sale más barato dejarlo bajo que apagarlo.

Orienta las lamas hacia abajo. El aire caliente sube solo. Si lo lanzas hacia arriba, calientas el techo.

Consigna de 19-21 °C. Cada grado menos ahorra en torno a un 7 %.

No lo pongas a 30 °C para que caliente antes. No calienta antes: el compresor ya trabaja a máximo. Solo consigue que siga gastando cuando llegue a una temperatura que no querías.

Limpia los filtros cada pocas semanas en temporada de uso. Un filtro sucio obliga al ventilador a trabajar más y baja el rendimiento de forma apreciable. Es el único mantenimiento que hay que hacer y el que menos se hace.

#Entonces, ¿para qué sirve la aerotermia?

Buena pregunta, porque el principio físico es el mismo. Las diferencias:

Un split calienta aire en una habitación. La aerotermia calienta agua, y con esa agua alimenta suelo radiante, radiadores de baja temperatura y el agua caliente sanitaria de toda la casa.

Un split es zonal. Uno por habitación, cada uno con su unidad exterior o con una multisplit. La aerotermia es un sistema centralizado.

El confort es distinto. El suelo radiante da una sensación mucho más homogénea, sin aire en movimiento ni corrientes. Para muchas personas es la diferencia entre "aguantable" y "cómodo".

El agua caliente. Es la baza grande de la aerotermia: sustituye también al termo o a la caldera, y con el mismo rendimiento multiplicado.

Cuándo tiene sentido cada cosa:

• Ya tienes splits y solo quieres calentar más barato: úsalos. No compres nada.
• Vas a reformar y quieres suelo radiante y agua caliente: aerotermia. Está en ¿merece la pena la aerotermia?.
• Tienes gasóleo o propano: aerotermia, sin dudarlo. Está en aerotermia o caldera de gas.
• Tienes radiadores eléctricos: cualquiera de las dos, y las dos te ahorran mucho.

#La combinación con placas solares

Una bomba de calor consume durante el día, que es cuando hay producción. Eso sube el aprovechamiento directo, que es el parámetro que decide si unas placas salen a cuenta.

En verano el encaje es perfecto: el aire acondicionado gasta a las cuatro de la tarde de julio, que es el momento de máxima producción. En invierno el encaje es peor, porque se calienta de noche y se produce poco, pero aun así el consumo diurno ayuda.

#Lo que hay que revisar antes

Si vas a usar los splits como calefacción principal, comprueba la potencia contratada. Tres splits arrancando a la vez piden un pico importante. Mira el histórico de potencia máxima en la web de tu distribuidora antes de tocar nada: está en bajar la potencia contratada y en cómo leer el contador digital.

Qué hacer primero para pagar menos luz

En este orden a propósito. Recomendar placas a alguien que tiene 2 kW de potencia contratada de más es mal consejo: lo primero es gratis.

Probar la calculadora de la factura de la luz

#Preguntas frecuentes

#¿Es lo mismo una bomba de calor que un aire acondicionado?

Físicamente sí: un aire acondicionado con función calor es una bomba de calor aire-aire. La aerotermia es una bomba de calor aire-agua, que además da agua caliente sanitaria.

#¿Cuánto gasta el aire acondicionado en modo calor?

Entre tres y cuatro veces menos que un radiador eléctrico para el mismo calor. Un split de 3,5 kW térmicos consume del orden de 1 kW eléctrico.

#¿Funciona la bomba de calor con temperaturas bajo cero?

Sí, con rendimiento reducido. Los equipos actuales mantienen funcionamiento útil por debajo de cero; los específicos para clima frío, bastante por debajo.

#¿Es sano calentar con aire acondicionado?

Reseca el ambiente si se abusa de la temperatura, igual que cualquier sistema de aire. Con consigna moderada, filtros limpios y algo de ventilación diaria, no hay problema.

#¿Puedo poner suelo radiante con un split?

No: un split calienta aire, no agua. Para suelo radiante hace falta una bomba de calor aire-agua, es decir, aerotermia.